A. Smith: "[Obowiązki państwa to], po pierwsze, [...] obrona społeczności przed przemocą i najazdem innych niezależnych społeczności; [...] po drugie, [...] obrona, o ile to możliwe, każdego członka społeczności przed niesprawiedliwością i uciskiem ze strony każdego innego członka tej społeczności; [...] po trzecie, [...] tworzenie i utrzymywanie takich instytucji publicznych i takich zakładów publicznych, które choć mogą być w najwyższym stopniu korzystne dla dużej społeczności, mają taką naturę, że dochód mógłby nigdy nie pokryć wydatków dowolnej osoby lub małej liczby osób."

J. R. McCulloch: "Zasadzie laissez-faire można spokojnie zaufać w niektórych sprawach, ale w większej liczbie sytuacji zupełnie nie nadaje się ona do zastosowania; odwoływanie się do niej w każdej sytuacji przypomina raczej politykę papugi niż męża stanu czy filozofa"

Arystoteles: "Jest rzeczą jasną, że liczne formy niesprawiedliwości stwarzają liczne formy sprawiedliwości."